Волшебник Холодных Лесов
Император Во Вань сидел на террасе своего императорского дворца и слушал пение придворного евнуха. Евнух восхвалял доблести императора и поносил ничтожество его противнинов. Он был необычайно искусен в своём деле, соловьиные трели его нежного голоса проникали в самую душу, и Сын неба размяк в кресле, как бы придавленный собственным величием. Евнуха звали Му Звон.
Неожиданно появился начальник дворцовой стражи, Зо Лот. Зо Лот был умственно отсталым, и за это особенно ценился Во Ванем: такой начальник стражи не был способен организовать против него заговор.
Зо Лот развернул принесённую им бумагу и, с трудом разбирая каллиграфически написанные иероглифы, прочёл:
— Сын неба, Верховный император, Правитель мира! Некто, именующий себя Волшебник Холодных Лесов, осмелился выступить против Сына неба. Он уже возмутил отдалённейшую из провинций и теперь двигается к столице.
— Что! — возмутился Во Вань. — Какой-то проходимец осмелился выступить против Сына неба, а ты, дурак, читаешь мне письма, вместо того чтобы принести голову этого возмутителя спокойствия.